文/武宝生

去年冬季，侄女开车带我到田纳西看风景。路上，侄女问我：“叔叔，你说说世界上什么动物最胆小？”

    我不假思索地回答：“中国的鼠类。中国有句俗话：胆小如鼠啊！”

    侄女说：“在美国，有一种动物更胆小，中国的老鼠遇到险情会逃跑，而田纳西的晕羊，刮来一股轻风就会被吓倒！如果运气好的话，我们今天会见到它的。”

    田纳西的冬季依然草木青青，流水潺潺，花香鸟语，果实累累。温暖柔和的天气，秋季带来的丰硕果实，让动物们尽享天福！

    车在田纳西行驶一个多小时后，路边出现几处牧场。远远看去，绿油油的草地上，群群牛羊犹如彩云一样缓缓移动。侄女把车开进停车场。

    黑人牧主一脸幽默，用中文说着“欢迎”，将我们迎进围栏。围栏内有一个小羊圈。牧主说：“圈内藏着我们的‘喜剧演员！请大家都静下来！一定得安静下来！好的，下面，‘喜剧演员马上就要出场表演了！”牧主说着，将圈门慢慢打开。只见8只黑白色泽的山羊缓缓走出圈门。

    牧主尽量放低声音说：“这就是田纳西‘晕羊’！它们与一般的山羊没有两样。但是，它们都是我们的宝贝！大家要尊重它们，爱护它们。请大家静静地站在原处，千万别动，别出声，也不要发笑，更不要作任何动作。因为，它们胆太小，任何动作和响声，都会把它们吓倒，甚至吓‘死’！当然，我不会让各位扫兴。”牧主说着将手中的小飞碟轻轻扔了出去。刹那间，8只晕羊，有的倒地，有的四蹄朝天，一只只躯体僵直不动，仿佛真像“死”了一样。几秒钟后，8只晕羊相继苏醒过来，站起，向草地跑去。“晕羊”的表现，不禁把我们逗得哈哈大笑。可我们的笑声，又把“晕羊”吓倒了！

    牧主迅速向大家示意，立刻止笑，说：“看看，我们的‘喜剧演员’又倒下了！请大家相信，它们的表演是真实而富有感情的，并非假装，它们每一次倒下，都非常痛苦。它们都患有先天性肌强直症，这是由遗传因子缺陷导致的。这种病，我们人类中也有，虽不致命，但一旦兴奋，一旦紧张，肌肉就会高速收缩，肢体僵直而倒地。它们能不痛苦吗？幸好，它们还能苏醒……”

    静望“晕羊”们跑向草场，我们很想对它们说声“对不起”，但又怕它们再次倒下！

    牧主告诉我们，晕羊神经格外脆弱，即使人们不来惊吓它，每只晕羊每周也要平均晕倒25次。过去，晕羊是用来保护羊群的。每当野兽来袭时，晕羊就会倒地，而绵羊们便可趁机逃之夭夭。可这也致晕羊的数量锐减。如今，晕羊因祸得福，大都成了宠物，用来招徕游客。过去，一只晕羊只卖几十美元，目前，一只晕羊的身价已飙升至一千美元以上！

                                           (摘自《扬子晚报》)