今年32岁的格雷罗是美国纽约大学海洋地质学博士，2008年10月，即将毕业的他带着未婚妻梅琳达到东南亚旅行结婚。梅琳达是格雷罗的学妹，在纽约大学攻读海洋动物保护硕士学位，虽然她还是个学生，但已经参加了以保护动物为己任的绿色和平组织。 
    10月12日，在印度尼西亚一个名叫Lembata的小岛附近，两人忽然发现一艘日本捕鲸船正在猎杀鲸鱼，其中一条鲸已经中了渔枪，梅琳达仔细一看，被猎杀的竟然是珍稀的抹香鲸!她一阵心痛，不顾格雷罗的劝阻，连忙驾驶一条小艇上前制止：“赶快住手！抹香鲸已经被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》，不许捕杀！”但日本人根本不听她的：“滚开！我们捕鲸是为了科研，你凭什么管我们？”
    眼看着那条近50吨重的抹香鲸已经浑身是血有气无力，梅琳达急了，她干脆把小艇开到了捕鲸船与抹香鲸之间，阻止日本人捕鲸。日本人红了眼，竟然开着船撞翻了梅琳达的小艇，梅琳达一下子落入了海中。等格雷罗驾着另一条小艇赶到时，梅琳达已经被嗅到抹香鲸血味的鲨鱼撕成了碎片，而日本捕鲸船已把抹香鲸拖上船扬长而去。
    格雷罗面对大海放声大哭，梅琳达是跟自己来旅行结婚的，为了保护抹香鲸，她竟然消失在了大海中，连尸骨都没了！回到纽约，格雷罗一直无法从痛失爱人的悲伤中走出来，面对梅琳达的旧物，想到她的音容笑貌，他不禁悲从心来。在翻看梅琳达的教材时，他仔细一看才知道，日本人千方百计捕杀抹香鲸，竟然主要是为了获取它们腹中的“龙涎香”。
    抹香鲸主要以大型乌贼、章鱼、鱼、虾、蟹等甲壳类动物和鱼类为食，它们把巨型乌贼一口吞下，但消化不了它们的鹦嘴和甲壳类动物的壳。这时候，抹香鲸的胃肠由于受到刺激，就会产生一种特殊的分泌物，这种分泌物逐渐在肠胃里形成一种黏稠的深色物质，小的只有几公斤，大的有数百公斤，这就是“龙涎香”。
    天然龙涎香的国际市场，主要由香水大国法国控制，每公斤的收购价在5万欧元以上，比黄金还贵。据资料显示，世界龙涎香交易最盛时每年在600公斤左右，随着人类对抹香鲸的大量捕杀，龙涎香的资源逐年减少。目前，抹香鲸已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》。但日本不顾这一国际公约的约束，照样大肆捕杀抹香鲸。

    现象真奇特

    得知这些，特别是想到妻子是为了保护抹香鲸而死的。格雷罗决定继承妻子的遗志，他应聘到联合国海洋动物保护组织工作后，打算把毕生精力用于对海洋动物的保护上。
    格雷罗不是学海洋动生物的，对抹香鲸的习性并不太懂。2009年10月，在梅琳达去世一周年时，格雷罗专程来到印尼祭奠她。没想到在这里，他再次遇到了当地渔民捕杀抹香鲸。
    渔民用捕获的乌贼将抹香鲸引到浅海的网中，然后仅以小刀就将抹香鲸屠杀了，格雷罗闻讯赶到时，那头30多吨重的雌性抹香鲸已经被渔民开膛破肚，他们从抹香鲸的腹中得到了20多公斤龙涎香。除了吃肉，渔民们还从抹香鲸的体内提取油脂，制造特殊润滑剂、灯油，铅笔，蜡笔，还有皮革防水剂、防锈材料和很多药物成分。
    格雷罗把不应该捕杀抹香鲸的道理告诉渔民后，问他们：“你们用这样的小船捕杀抹香鲸，就不怕它把你们吞了？”一个渔民大大咧咧地说：“你不懂，这种鲸主要以乌贼等软体动物和小鱼小虾为食，从来不伤害人类，唯一的危险是它的血会引来鲨鱼。有时候我们不杀它们，它们发现了鲨鱼，还会主动帮我们把鲨鱼赶走呢。”
    与妻子梅琳达想从微观上去拼命保护一头抹香鲸不同的是，格雷罗认为，对抹香鲸等珍贵海洋生物的保护，不能仅从微观上，而应从宏观上去想办法，你只有想到一个解决问题的办法，才能阻止人类去捕杀它们。他先是想到能不能找到一种可以替代龙涎香的香料，这样一来，人们就不会再对天然龙涎香感兴趣了，抹香鲸就可以幸免于难了。但是，通过研究并请教多位专家，他得知天然龙涎香的香味不仅数百年来为女人们的最爱，更是目前人类根本就无法配制出的，法国人曾投入几亿法郎，也没能研制出龙涎香的香味，最后不得不放弃。
    此路不通，格雷罗想到，人们之所以捕杀抹香鲸，就是为了获得龙涎香，而这样下去总有一天会将抹香鲸赶尽杀绝。研究结果表明，龙涎香并非抹香鲸的器官，甚至可以说是它们身体里的病变组织，那么能不能想办法在不伤害它们的前提下，将龙涎香取出来呢？
    想到这里，格雷罗忍不住笑了，他知道，抹香鲸是巨型海洋生物，雄性长达二十三四米、体重50吨左右，雌的体长也有近20米，重达三四十吨，而且它们是潜水冠军，可以潜入海下2000多米，对这样的大家伙，怎么可能在不伤害它们的前提下能将龙涎香取出？但听了渔民的话，格雷罗又灵机一动，心想：渔民说抹香鲸从来不伤害人类，甚至还会主动帮助人类，这说明我们人类可以近距离接近它们，既然这样，能不能想个办法用药物让它们把龙涎香排出体外呢？
    站在梅琳达消失的海边，格雷罗在心里默默地对爱人说：“亲爱的，你是为了保护抹香鲸而死的，你放心，我一定要帮你找到保护它们的办法，你不会白白而死的！”
    每年秋季，是抹香鲸的繁殖期，它们会成群结队地沿着美洲大陆的西海岸往南迁徙，边迁徙边繁殖。2010年9月，格雷罗带着助手琼斯，驾着一条小船开始跟踪正在迁徙的一队抹香鲸。他打算仔细亲自观察一下它们的生活习性，尽可能地接近它们，然后看能不能想办法用药物让它们把龙涎香吐出来。
    那群抹香鲸有20多头，可能是一个家族，格雷罗把那头领头的鲸取名叫撤旦。正如印尼渔民说的那样，抹香鲸也是哺乳动物，它们的大脑是人类的几百倍，非常聪明，对人类很友好，两人的小船不过10米左右，它们只要轻轻一撞，小船就会倾覆，但双方却一直相安无事。不料几天后的一个傍晚，鲸群却忽然发起了脾气，它们忽然在海面上四散开来，然后在海水中开始了翻江倒海。都是几十吨重的大家伙啊，它们在海中闹腾起来，那真是惊天动地，掀起的巨浪有几米高，它们一个急转身，就能造就一个巨大的漩涡。格雷罗的小船哪能经得起如此折腾，立即东倒西歪，格雷罗和助手一时没有站稳，全都落入了海中。格雷罗心想：一定是自己不知怎么得罪了抹香鲸，它们不干了。虽然自己的水性不错，但这是在离海边几十海里，而且它们如此愤怒，自己这下肯定完了。
    没想到海水中的格雷罗无意中突然发现，鲸群四散开后形成的是个大半圆，在这个半圆中有很多不明物体，仔细一看，竟然是成千上万只乌贼！他突然明白了：原来抹香鲸并不是对自己发怒，它们在捕猎进食！想到这，他连忙叮嘱助手琼斯：“不要怕，这是抹香鲸在捕猎，我们赶快游回船上去！”
    然而，当两个人游到小船边时，由于船缘很高，他们一时爬不上去。让两人都没想到的是，就在这时，他们同时感到脚下忽然出现了物体，好象踩在了礁石上。紧接着，“礁石”慢慢升起，只轻轻一拱，就将他们托出水面，两人见状，连忙踩住“礁石”，轻轻一跃就上了船。就在两人都感到又庆幸又莫名其妙时，突然，他们的身后喷起了十几米高的水柱——是那头名叫撒旦的头鲸在喘气！原来是撒旦救了他们！
    格雷罗兴奋地告诉琼斯：“可能是我们跟踪了撤旦它们一个多星期，它们已经喜欢上了我们，也许它们天生就是我们人类的好朋友！”
     两个人一直跟踪这群抹香鲸40天，时间一长，双方还真的成了朋友。有时候两人跳到海里洗澡，抹香鲸就过来跟他们玩：一次格雷罗一下子跳到了撒旦的背上，撒旦就那么驼着格雷罗在海面上行驶。格雷罗害怕撒旦潜入深海给自己带来危险，死死地抱住它的大尾巴，感觉就像站在一艘潜艇上一般。一次，格雷罗无意中抱住了撒旦的左前鳍，忽然听到它的腹中发出“咕噜、咕噜……”的声音，然后猛地一下从它的嘴里吐出一大团又黑又臭的脏东西，弄了格雷罗一身，熏得他喘不过气来。他连忙上了船。但转而一想：撒旦为什么会吐出那团东西？那会不会是龙涎香?但那团脏东西已经漂远了。此后再也没见抹香鲸吐过东西。
    2010年12月，格雷罗从媒体上看到，英国一个名叫威黎士的男子在海边遛狗时，意外捡到2块总重量约为50公斤的“灰色石块”。

威黎士告诉格雷罗，那天傍晚，他带着爱犬罗德在克利希什海滩遛狗时，罗德忽然跑到一块外表粗糙的灰白色“大石头”跟前嗅了起来，然后开始狂吠。威黎士走过去，老远就闻到一股奇异的香味，但他并没当回事。但回到家上网一查，觉得那东西可能是龙涎香，于是他连忙又跑回海边，结果发现了两块一样的“香石头”。他从上面分别切下一小块样品，送往班戈尔大学，化验结果表明，这种带有诱人芳香的蜡状物正是传说中的奇珍异宝——龙涎香！
    格雷罗仔细一看，那东西的确很不起眼，表面上看跟石头差不多，只是散发着一股难以形容的香味。他心想：看来那天撒旦吐出的东西不是龙涎香，因为龙涎香的确奇香扑鼻，而撒旦吐出的东西却恶臭难闻，而且硬度和颜色也不一样。
    回到纽约，格雷罗把自己的见闻告诉了博导费诺教授。费诺教授是著名海洋生物学家，听了格雷罗的述说，忽然大叫了起来：“傻小子，撒旦吐出的那团东西正是龙涎香，你怎么不想办法把它搜集起来？”
    费诺教授告诉格雷罗，抹香鲸排入海中的龙涎香，起初为浅黑色，且因为它们来自消化道，所以还发出一种恶臭。但在海水和阳光的作用下，龙涎香会渐渐地变为灰色、浅灰色，最后成为白色，直到这时才会发出香味。白色的龙涎香品质最好，它要经过100年以上海水的浸泡和风吹日晒，将杂质全漂出来，才能成为龙涎香中的上品：威黎士发现的龙涎香，是龙涎香的干燥品。
    “那么，抹香鲸腹中为什么会发出咕噜声？”格雷罗关心的并不是龙涎香的价值，而是想搞清楚事情的原委。
    费诺教授告诉格雷罗，抹香鲸原先是陆上动物，几千万年前因某种原因慢慢适应海洋生活，它们至今仍是哺乳动物。凡是哺乳动物都有共同的特性，包括会笑：“那种咕噜声，应该是抹香鲸在大笑，至于它为什么会大笑，可能是你无意中抱住了它的鳍，而如果我们把抹香鲸看作哺乳动物，那么它的前鳍就是它的胳膊，这就像你摸了人的胳肘窝很多人都会忍不住要笑一样。当然，这只是我的猜测，还需要科学论证。”
    格雷罗来了兴趣：“老师，你的意思是，如果能引得抹香鲸大笑，它们就会把龙涎香吐出来？”
    费诺教授想了想，说：“当然：从理论上说，龙涎香实际上是抹香鲸肠胃中分泌物，这就像喜欢抽香烟痰多的人咳嗽或大笑后就要吐痰是一个道理。”格雷罗一下子跳了起来：“老师，我知道怎样让人们既能得到龙涎香，又不伤害它们了！”
    2011年9月，格雷罗再次叫上助手琼斯去跟踪抹香鲸：“我们不光要跟踪抹香鲸，还要收获大量的龙涎香！”这次，两个人再次巧遇了撒旦鲸群，他们从美国西海岸一直跟踪到秘鲁，因为两人跟撒旦它们混熟了，撒旦也认出了他们，格雷罗没事就骑到它们的身上，然后故意抱着它们的前鳍，用手去轻轻刺激它们的“胳肘窝”。果然，每当刺激它们的那个地方，抹香鲸都会忍不住发出咕噜咕噜的大笑，随着大笑，它们就会吐出一团龙涎香，23头抹香鲸有一半都吐出了龙涎香，两人共收获到300多公斤龙涎香。当然这是潮的，晒干后并没有这么多。
    2011年10月，在爱妻梅琳达去世三周年时，格雷罗再次来到印尼她出事的地方，他告慰爱妻说：“亲爱的，我终于找到了一种既能取到龙涎香，又不伤害抹香鲸，甚至是在帮它们治病的好方法，你可以安息了。”
    近日，格雷罗把自己的实践写成论文，发表在美国《海洋生物》上。论文一经刊登，立即在海洋生物界引起强烈反响。看来，人类利用海洋生物除了杀戮，和平相处更能起到事半功倍的成效。