【日】星新一 著

三郎接受了R企业的就业考试。这天，他正期待着考试的结果，R企业的经理上门来。事出意外，三郎疑惑地问：“这……怎么?如果合格了，发一封通知就行了；就是不合格，难道特意……”
    “不，你以最佳成绩通过了。因此，我们有一个特别委派。”
    话题似乎事关重大，三郎有些紧张。
    “是什么事?要是我能胜任……”
    “我们考虑不录取你，让你去接受K企业的就业考试-你一定能通过的。”  

K企业不是您那儿的竟争对手而且比你们有优势吗?我就是觉得扭转这种局面很有意义，才投考您的企业的，难道……”
    经理微微一笑，促膝谈道：“你这番话颇有见识。正因为如此，一定要委派你。就像你讲的，无论我们如何努力，别说超过K企业，连赶也赶不上。现在需要一个人去刺探内幕，搜集情报。”

“啊，潜进去当间谍?”
    “对。你一定能干得出色。一旦成功，报酬不在话下，还立即给你要职。我也不催，你可以步步为营，花多长时间也不怕。小事情不报告也罢，免得为了价值不大的情报惹人怀疑，鸡飞蛋打。”
    “既然信任我，又这样叮嘱……”三郎被说动了，宏伟的计划就此开始执行。接受K企业的就业考试后，他成了那里的职员。  

不用说，进去一年，是与企业的重要事物不沾边的。三郎不急不躁，只管坚持不懈地努力。他勤勉地处理工作，把争取上司和同僚的信任作为起点。在企业外面，三郎也洁身自好，循规蹈矩，避免引人注目。搞间谍工作务必早早站稳脚跟。
    普通的职员，到新环境里的第三年就懈怠了，嫌工作乏味，怀疑自己的能力，一不顺心就一蹶不振。三郎却对工作热情不减。无论怎么说，他有明确的使命。周围谁都难以察觉，他竟扮演着可怕的角色。与其他人全不相同,他乐在其中，非但没有不满，反而觉得工作是享受，甚至还得设法控制浮到脸上的徽笑。
    出现了这样的干才，K企业没有置之不理。三郎很快就被提拔为科长，向机密靠近了一步。他仍然不动声色地安于职守。他深知如果这时暴露的话，将前功尽弃。
    三郎对待工作越发尽职。一次，他检举了受贿而对外泄密的下属，并立即将其解雇。他知道，要是容下这个人，自己费尽心机、精心计划充当间谍潜伏的价值就失掉了。
    三郎的功绩有目共睹。他深得人心，甚至董事也来为女儿提亲。三郎心想，要是推却，人家可能会盘问理由，产生疑窦，于是积极地应承下来。要掩护自己的真面目，再没有比这再好的伪装了。干间谍非冷酷无情不可，凡是能利用的，就必须利用，何况，董事的女儿相当美丽，性情也温和。
    三郎在家里也极力做个好丈夫。妻子回娘家时，满口夸奖他，这带来的好处自是不言而喻。
    三郎不知疲倦地埋头苦干，步步高升，终于接近了K企业的中枢。他年纪轻轻，就具备了出席董事会议的资格。
    三郎想，K企业的全貌大致能摸清了，及早告一段落，归纳一份报告回R企业去也行了。可他一转念：我好不容易熬到这一步，再坚持一段时间，说不定还能取得更大的成果。
    功德圆满的一天终于来到，他熬到了能知悉K企业一切机密的地位—当上了经理。同行都称他是凭实干崭露头角的年轻经理。他不仅能够知悉一切秘密，而且可以随心所欲地经营管理。

K企业的兴衰，都在我的操纵下。巧妙地让它倒闭，我的使命便顺利结束了。”他心中嘀咕着，“可我干吗非要毁灭它呢?这是我多年含辛茹苦取得的成果，换取一星半点的报酬实在不值。就算回去当董事又怎么样，哪怕被指定做候补经理也得不偿失。”在他的心目中，冷酷无情的生存法则已经根深蒂固。
    另一面，R企业在满心欢喜地静观其变，然而时光荏苒，仍见不到任何反应。他们派人私下去联络；答复只是冰冷的沉默。
    R企业恼羞成怒，到处说，K企业的经理是我们的奸细。这本来是事实，但结果事与愿违。K企业的职员听到后，反而激发了同仇敌汽的斗志，在新经理的治理下奋发图强，终于导致R企业倒闭。