周礼
    千百年来，桂花一直深受人们的喜爱和赞美，为此，文人墨客留下了许多脍炙人口的佳作。诸如，屈原的《九歌》：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗。”战国的《吕氏春秋》：“物之美者，招摇之桂”。东汉的《越绝书》：“桂实生桂，桐实生桐。”白居易的《忆江南》：“山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。”李清照的《鹧鸪天》：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。”

    我对桂花的喜爱源于童年的记忆。每年中秋节前后，家乡庭院前的那棵桂树上就缀满了一簇簇细碎的、金黄色的花朵，朴实而端庄，沉静而隽永，清瘦而典雅。在绿叶的掩映下，隐隐约约，不是十分惹眼。时有阵阵暗香溢出，沁人心脾，令人心旷神怡，在秋风的传送下，整个村子都笼罩在幽幽的馨香中。
    这裸桂树大概有七八米高，形如华盖，四季长青，叶阔而深绿。听父亲说，当年爷爷在地主家当长工，有一次干完活后，地主要付爷爷工钱，但爷爷看中了地主家的一裸桂树，于是摆摆手说：“送我一裸桂树，就当是您给我的工钱。”地主欣然应允，让爷爷随便挑选一棵。爷爷将桂树带回家后，种在了我们家的院子里。尽管后来我们家先后修了好几次房子，但始终都没舍得动这棵桂树。
    孩提时，我曾站在桂花树下好奇地望着满树的桂花，我很难想像那香飘十里的味道会是这些娇小的黄花释放出来的。我常常经受不住花香的诱惑，偷偷爬上高大的桂树，采摘几枝桂花下来，将它们养在一个用完了的墨水瓶里。那时家贫，家中根本找不到一个像样的花瓶，只能用墨水瓶代替。但这井不会影响花的芬芳，也不会影响我喜悦的心情。于是每晚我都伴着这淡淡的花香入眠，而梦里总是梦到那个在月宫里不停地砍伐着桂树的吴刚，真担心他某天来到人间，将我心爱的桂树也砍了。

长大后才知，桂花有月桂和金桂之分。月桂每月开一次，而金桂一年才开一次。我家的那裸桂树属于金桂，一般都在农历八月十五日前后绽放。这一时期正好是农衬秋收后，五谷丰登，万物归仓，百姓无不为之欢喜。丰收之喜，丹桂飘香，又适逢中秋佳节，于是母亲就地取材，将新鲜的桂花收集起来，挤去苦水，用白糖浸渍，并与蒸熟的糯米、香油、自糖和芝麻一起拌合，做成香甜的桂花糕。桂花糕吃起来唇齿生香，让人回味无穷。
    如今又到了桂花飘香时，不知家乡的桂花是否开满了枝头?是否醉倒了过往的路人？母亲是否迎着漫天的花雨，做着我喜爱的桂花糕？